Qu'est ce donc que Usenet

Usenet serait né en 1979 à l'Université de Caroline du Nord

A l'origine il s'agit d'un service de conférences électroniques.

Les termes de groupe de discussion, de forum, de newsgroup sont utilisés aujourd'hui.

Qui dit service dit serveur, les forums vont être hébergés sur des serveurs dits de "news" (de "nouvelles" disent les francophones).

C'est simple, vous écrivez un article, le serveur le stocke, les autres utilisateurs peuvent l'y lire, y répondre. Les discussions peuvent y être lentes, chacun répondant à son rythme (elles sont dites asynchrones !).

Ceci n'a rien d'extraordinaire, il existe bien des médias qui fonctionnent sur ce modèle. En fait c'est la propagation des forums et des articles de serveurs à serveurs qui créent Usenet, et justifient le "net" (réseau) (1).

La propagation (donc la duplication) des forums et des articles sur de nombreux serveurs de par le monde est une notion clef de Usenet. Cette disposition dépasse la simple mesure technique (répartition de charges, proximité). Un serveur de news sur le réseau n'est qu'une sorte de copie des autres, sans qu'il y ait un "étalon" quelque part.

Le contrôle de ceux (les newsmasters) qui gèrent ces serveurs sur les forums et les articles est assez limité, tout au plus ils refuseront d'héberger telle hiérarchie ou tel forum.

Autrement dit, il n'existe pas un groupe de contrôle (société, association, consortium) des newsgroups constitutifs de Usenet (2). Le contrôle, la gestion, l'évolution de Usenet seront effectués de l'intérieur, c'est à dire par les utilisateurs via Usenet lui-même, d'où le "User" avec le "net" nous voila à Usenet (3).

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